产业是特色小镇发展的核心，国家与地方有关特色小镇培育政策中，均对产业做出了要求：住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部《关于开展特色小镇培育工作的通知》中要求特色小镇要有特色鲜明的产业形态，向做精、做强发展，并要充分利用“互联网+”等新兴手段，推动产业链发展思维，促进以产立镇、以产带镇。国家发展改革委《关于加快美丽特色小（城）镇建设的指导意见》中提出，坚持夯实城镇产业基础，挖掘本地最有基础、最具潜力、最能成长的“三最”特色产业，做精做强主导特色产业，打造具有持续竞争力和可持续发展特征的独特产业生态。
特色小镇要坚持“以产立镇、以产带镇、以产兴镇”，促进从小镇资源到小镇产业，小镇产业到小镇经济，小镇经济到小镇发展，最终实现产镇一体、协调发展，为中国特色小镇提供持续健康发展的动力和支撑。但特色小镇追求的不是面面俱到的全产业体系，而是单兵突进，聚焦某个优势产业。因此，确保某一产业在小镇中的独特及主导地位，围绕其来打造完整的产业生态圈，是激活小镇经济，促进小镇特色形成的重中之重。
产业配置是特色小镇发展的重中之重，元合团队根据多年的实践总结出科学合理配置产业的发展路径以及遴选基于区位条件、自然禀赋、产业文化等因素综合考虑的五大原则。
1.匹配原则——要与小镇发展相匹配，做到因地制宜、适应市场需求；
2.特色原则——特色要明显，优势要突出；
3.关联原则——产业关联度要大，经济带动性要强；
4.创新原则——创新能力要强，技术进步要快；
5.生态原则——要平衡产业发展与环境保护的关系。
根据以上五大原则，我们从产业本身发展层面及外部市场导向层面，确定了元合小镇产业选择的三个维度六大指标评定体系。
